Indeksy syntetyczne, skierowane na poprawę jednocześnie kilku cech, używane są w hodowli bydła już od roku 1975. Pierwszy pojawił się w Szwecji, drugi w Danii. W latach dziewięćdziesiątych były już powszechne w całej Europie. Różni-
ce w ich konstrukcji wynikają z odmiennych celów hodowlanych realizowanych w każdym z krajów.